落語の会に行くと、たいてい、「開口一番」と称して、最初に前座さんが出てくる。
遅れてくるお客さんもいるし、一種のウォーミングアップの意味もあるのだろう。何より、入門してそれほど時が経っていない前座さんにとって、客の前で話すのは大きな経験になるのだと思う。
まあ、やはり、たいていの前座さんはあまり上手くない。客のほうもわかっているから、まずまず温かく見守っている。
上手くないのはしょうがないのだが、あの下町口調はどうにかならないのか、と思うことがある。
東京の落語は、町人の言葉だった下町言葉を基本に続いてきたし、いい下町口調で聞くと、何とも言えない心地よさがある。
前座さんにも、下町口調への憧れがあるのだろう。あるいは、そういう口調で師匠達から習った、ということもあるかもしれない。
噺のほうは拙い下町口調でも、まあ、そういう型だから、と我慢できる。慣れて、上手くなってください、と思う。
しかし、マクラまで下町口調で、「シゲ（ひげのこと）をアタるってえと」などとやられると、わざとらしいなあ、とちょっとシラケてしまう。
彼ら、普段、そんな口調で話していないと思うのだが。
たぶん、少なくともわたしは、噺＝作品、マクラ＝噺家本人の素の話、というふうに捉えているからそう感じるのだろう。
下町口調がこなれてくるまで、マクラは普段の素の口調でやって、噺に入ったら下町口調でやる。それでいいと思うんだがねえ、ってんだい、ヒちめんどくせえ、この丸太んぼうめぃ。
